TEXTE SANS SPOILER
Il y a 2 ans, je découvrais l'anime dont on m'avait vanté des qualités incroyables. MIEUX ENCORE, que c'était à coup sur l'anime du siècle.
J'enchaînais alors les épisodes jusqu'au 13ème... pour m'arrêter et ne jamais reprendre. L'histoire m'ennuyais, je me demandais quand est ce qu'on allait enfin le rencontrer, ce fameux samourai à l'odeur de tournesol ! À ce moment de ma vie, je n'étais pas prêt. Pas prêt pour appréhender correctement la fresque onirique et anachronique qu'est Samouraï Champloo, pas prêt pour apprécier, au delà de l'histoire, l'ambiance et les références culturels que Watanabe avait installés avec une minutie d'orfèvre.
À l'instant même, je viens de finir le 26ème épisode, concluant la quête de Fuu, jeune fille à la recherche d'un samourai à l'odeur de tournesol, qui pourrait bien se trouver à Nagazaki. Accompagnée de ses 2 gardes du corps improvisés que sont Mugen, une tête brûlée pervers et criminel en fuite permanente, et Jin, droit et imperturbable, en fuite aires tué son maître.
À l'instant même donc, je disais adieu à ce trio improbable qui terminais son périple à travers un Japon imaginaire, niché quelque part dans une époque Edo où l'ère des samouraïs est en déclin, et où la culture hip hop des 90's imprègne chaque personnes. Dans ce melting pot que nous a concocté Watanabe (Créateur de Cowboy Be-bop notamment) on retrouve les ingrédients chers de son succès : mélanger et opposer 2 cultures.
Ici, ce sont donc des éléments clés de la culture hip hop américaine : les graffitis, le breakdance, le DJing, intégrés comme éléments cohérents de cet univers.
Mais la force de ce melting pot passe aussi par la composition d'une B.O faite par Force Of Nature, Fat Jones, Sing2 et Nujabes. Une B.O aux petits oignons allant puiser dans des samples funky, groovy et lofi par moments, accompagnant chaque instant de l'épopée de nos comparses.
On ne se lassera donc jamais d'écouter l'incroyable opening composé par Fat Jones et Nujabes, que ce soit pour apprécier les visuels comme pour la musique. Et que dire de l'ending absolument dantesque, laissant transparaître la profonde mélancolie qui habite Fuu ?
La musique est donc un pivot central dans la construction scénaristique de l'œuvre, car en plus d'être présente de manière extra diégetique, elle est canon dans le lore et fait partie du quotidien musical de ce Japon onirique. Au détour de musique traditionnelles, on retrouve notamment un épisode ou notre trio se voit informés de l'existence d'un grand guerrier par 3 rappeurs équipés de faux radiocassettes en bois ! Du génie, vous dis je.
Au delà de faire frémir l'historien puriste qui sommeille en chacun de nous en mélangeant l'arrivée des Anglais, la persécution des chrétiens et l'arrivée de certaines technologies, Watanabe nous emmènera au gré de chaque épisode explorer un pan de cette culture en rivalisant toujours plus d'ingéniosité pour nous faire plaisir.
Cela passera par des combats chorégraphiés avec brio, dans une animation fluide et élastique ou chaque mouvement transpire pourtant la lourdeur et la gravité, apposant une intensité forte aux duels.
Au fur et à mesure des épisodes, notre trio rencontrera une galerie de personnages tous pour improbables les uns que les autres :
Du chrétien Xavier III à l'accent à mourir de rire, en passant par un duo de graffeur pour enchaîner sur des Anglais arrivés au Japon un peu trop tôt, on aura aussi droit à des êtres torturés et solitaires amenant une dimension tragique sur l'ensemble de l'œuvre:
Une goze, chanteuse itinérante aveugle, une femme brisée vendue en esclave par son mari...
Cette véritable Odyssée nous dépeint, sans le vouloir et malgré la foule d'anachronismes, de véritables tranches de vie qu'on jurerait authentique par la force qu'elles peuvent dégager. Au détour de Van Gogh ou de Andy Warol, certains personnages simples dans leur traitement, vous feront sûrement lâcher une larme.
La puissance et l'impact de cette œuvre passent aussi par nos personnages centraux ! On retrouve donc:
Et ce superbe trio devra pourtant nous abandonner, après 26 épisodes intenses en émotions...
J'oublie sûrement une quantité effroyable d'éléments et certains épisodes mériteraient une analyse à eux seuls,mais sachez que visionner Samouraï Champloo, c'est poser un regard sur une œuvre incroyable et inoubliable. Et si par hasard vous n'accrochez pas, ne vous inquiétez pas: ça viendra.
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