Sendo um mangá em três volumes publicado entre os anos de 1972 à 1973, na revista Big Comic, escrito pelo considerado "Deus dos Mangás", Osamu Tezuka, responsável por inúmeros clássicos para os mais diversos públicos, como Astro Boy (ou Tetsuwan Atom se preferir), Dororo, Black Jack, Kimba, A Princesa e o Caveleiro e entre vários outros, Ayako se encontra no meio deles como uma importante parte de seu legado, uma obra que mostra as partes mais feias e reprimidas da sociedade, e o que a ganância e egoísmo podem levar o ser humano a fazer.
Quando pude finalmente ler esse mangá, ele me despertou sentimentos de ódio e nojo em mim contra cada um dos personagens e acontecimentos. Na parte envolvendo a política e relações entre partidos, confesso que eu fiquei boiando bastante, mas é bem interessante os vários eventos reais que foram mostrados e referenciados aqui, como o Incidente de Shimoyama, O descarrilamento de Mitaka e Matsukawa, o caso do soldado Soichi Yokoi, relacionando os com a família Tenge, uma família formada por uma árvore genealógica sustenta pelos mais diversos crimes, mesmo fazendo parte da alta sociedade, sofre de uma grande miséria moral e puro egoísmo.
Quanto a arte a achei muito boa no geral, pessoalmente gosto bastante do traço do Tezuka e todos os personagens são bem identificáveis no momento em que aparecem. Os cenários são um espetáculo a parte, sendo muito bem detalhados, especialmente os do campo, ambientando muito bem todas as cenas da história, e ainda existe um uso muito único das metáforas visuais presentes que aumentam ainda mais a carga dos acontecimentos. O que Tezuka faz com a quadrinização é fascinante, sendo bem dinâmica e nunca te deixando confuso quanto a ordem dos acontecimentos na páginas, com algumas sacadas bem legais que ele faz.
Achei que poderia ser interessante falar dela por meio de cada um dos personagens que a fazem funcionar, então decidi começar por:
Ayako Tenge ( a forma como seu nome é escrito também significa "Estranha") é uma garota que teve sua vida roubada por mais de 20 anos em um porão, nascida de uma relação suja de seu pai com a esposa de seu próprio filho, tendo que chamar sua verdadeira mãe somente como uma "irmã", acabou sendo vista como a desgraça da família, e sendo o bode expiatório daquele lugar. Teve uma pequena cena bastante triste, que era Ayako tendo sua menarca, mas por não ter recebido uma criação materna verdadeira, não sabia o que estava acontecendo e achou que iria morrer, ela acabou por não amadurecer como pessoa por esses vários anos, e criou uma ideia bastante deturbada do que era amar e ser amada por alguém, devido aos diversos violentamentos que recebera de seu próprio irmão Shiro. Por ter ficado tanto tempo isolada do mundo real, acabou criando uma extrema fobia de sair daquele porão e quando finalmente tem a opurtunidade, não consegue se acostumar com o mundo da qual ela foi proíbida de experienciar, assim como um pássaro em uma gaiola.
Jirou Tenge, sendo quase que o protagonista em grande parte do mangá, foi feito de prisoneiro durante a Segunda Guerra Mundial, onde até perdeu seu olho esquerdo, foi obrigado a fazer várias coisas pela sua sobrevivência, se tornando parte das ações de espionagem do QG de Ocupação-Norte-Americano, e mesmo voltando para o seu lar no campo, é recebido com desdém pelo seu pai, Sakuemon, por ter voltado vivo da guerra e não morrido como herói. Os Tenges estavam numa situação de crise pela da perda de terras e poder, causadas reformas agrárias. Jirou foi ordenado a realizar uma operão envolvendo a morte do namorado de sua irmã Naoko,Tadashi Eno, nos trilhos, já que ele fazia parte de um movimento progressista contra as ações da ocupação americana no país. Após ser quase pego por seus crimes, Jirou foge tentando não deixar qualquer tipo rastro com a família Tenge, conseguindo se erguer nas sombras da guerra da Coreia com a venda de armas, e se apoiando no crime organizado, se tornando um importante membro da Yakuza com seu próprio grupo, mudando seu nome para Yuutenji. Entretanto, as memórias de sua vítima mais triste, Ayako, nunca sumiriam, então ele sempre mandava dinheiro para ela de forma anônima. Em certo momento da história, Ichiro herdara as terras da família, mas é obrigado pelo governo a ceder parte do terreno para construção de uma ferrovia, o que incluia o galpão onde Ayako está, Shiro cede ao governo e deixa destruirem o galpão, tirando Ayako de lá e a colocando em uma caixa, mas é nesse momento que ela foge, se escondendo num caminhão que iria direto para Tóquio, e encontra Yuutenji sendo quem mandava dinheiro para ela, mantendo a Ayako em sua mansão, e enquanto ela saia para explorar as redondezas que encontra um rapaz chamado Hanao Geta, que era filho de Inspetor Geta, envolvido nas investigações que estavam relacionadas a Jirou Tenge. Ayako e Hanao conversam e ele escuta sua história, e acaba por se apaixonar, não somente por pena, mas de verdade por ela e decidem viver juntos. Mesmo com sua vida bem sucedida como parte da Yakuza, os antigos envolvimentos de Jirou Tenge com o QG de ocupação voltavam a pertuba-lo, com cada um dos envolvidos naquelas operações sendo silenciados um por um, e depois de quase ser assassinado por um ordem de seu próprio braço-direito, Gosei Kinjo, que havia o ajudado desde os tempos em que estava fugindo do QG, acaba voltando para a sua terra natal visitar o túmulo de Tadashi Eno e encontra sua irmã Naoko depois vários anos.
Naoko Tenge não fez nada de particulamente errado, mas acaba por se envolver em acontencimentos que a a marcam profundamente. Fazendo parte de um grupo de progressistas que eram contra as atitudes do Estado e dos americanos, sendo tachados de comunistas e perseguidos pelo governo, Naoko acabou se apaixonando por Tadashi Eno, mas quando descobre que ele morreu de forma brutal nos trilhos de um trem, ela ganha uma grande tristeza em seu coração. Sakuemon descobre que sua filha estivera envolvida com comunistas e a deserda da família Tenge para sempre, a mandando embora. E mesmo com vários anos tendo passado e arranjando um novo marido, o seu sentimento de amor por Eno nunca mudou e ela jura que se vingaria da pessoa que o matou.
Shiro Tenge era alguém que parecia que poderia ser diferente de seus parentes, sendo um garoto inteligente e bastante engenhoso, capaz de expor todos os podres cometidos por eles para a polícia, porém ele não consegue realizar isso, e, conforme ele crescia, e como diz suas próprias palavras, se tornou a lixeira da família Tenge, acomulando toda a sujeira para si, não tendo muito o que dizer sobre sua própria moral.
Ichiro Tenge é outro personagem complicado, se achando o herdeiro das terras da família, foi responsável também por parte da decadência dessa família almadiçoada, tendo sido capaz de oferecer sua esposa a seu próprio pai, e de declarar uma criança de apenas 4 anos como morta e a fazer ficar presa em um porão para o resto de sua vida, como uma solução de manter o nome dos Tenge limpo, por ser a maior testemunha contra o seu irmão Jirou. E anos após esses acontecimentos, com o patriarca da família, Sakuemon, tendo um derrame e vivendo em estado vegetativo, quando Ichiro vê no testamento que grande parte de sua sonhada herança iria para a mãe de Ayako, sua esposa, ele não suportou isso a acabou matando-a e pegando toda a herança para si, porém, foi sendo atormentado pelas dolorosas memórias de seu crime.
Sue Tenge também é outra pessoa que sofreu bastante, sendo mal tratada inúmeras vezes por seu marido Ichiro, violentada por seu sogro e dando luz a uma menina, da qual nunca pôde exercer um papel de uma mãe de verdade para ela, isso a fez se tornar uma mulher extremamente triste e usada como ferramenta para satisfazer desejos de outros, e o mangá ainda mostra que ela já tentou tirou sua própria vida três vezes e a de seu marido também. Entretando, quando tem a oportunidade de ir embora daquela casa junto de sua filha, perde ela no momento seguinte por causa de seu marido egoísta.
Quanto aos outros personagens, nem todos achei muito notáveis e acabei não ligando muito para eles, mas os que acabam por se tornar mais importantes são o Inspetor Geta, e seu filho Hanao Geta que é quem por Ayako se apaixona e os dois tentam viver juntos, com apoio de Yuutenji. E fiquei com bastante pena da Oryõ, uma mulher que aparenta ter problemas mentais por agir de maneira infantil(a história nunca se aprofunda nesse aspecto), que é maltrada o mangá todo e morre de forma bem triste nas mãos de Jirou por ter presenciado ele lavando uma camisa com sangue.
No final do mangá, Jirou após matar Kinjo numa tentativa de descobrir mais sobre a ordem de sua morte, é considerado um sujeito altamente procurado e vai para o interior em sua cidade natal, e a família esperava sua volta em algum momento, com Ichiro e o médico pensando em acoberta-lo em algum lugar para a polícia não o encontrar. Quando Jirou vai ao túmulo de Eno, encontra sua irmã Naoko e revela a ela que esteve envolvido no assassinato de seu namorado, ela movida por um sentimento de vingança e tristeza, esfaquei o seu irmão, mesmo sabendo que isso não traria ele de volta. Naoko avisa a Ichiro, Shiro e o médico que encontrou o Jirou e que ele precisa ser atendido urgentemente, Hanao e Ayako vão a cidade e encontram Shiro, e todos acabam juntos em um depósito de carvão. E depois de anos e anos, a família Tenge tem sua última reunião familiar, com todos no mesmo buraco, literalmente. Shiro acabou jogando uma dinamite na entrada do deposito de carvão, que faz ele morrer e todos ficarem presos ali, e começam a tentar cavar para sobreviver. É nesse escuro lugar debaixo da terra onde eles experienciam o medo da escuridão, da morte, e de serem esquecidos, todos vão enlouquecendo um por um, mas Ayako era a única calma, pois se sentia bem naquele lugar por lembrar o porão da qual ela passou tanto tempo confinada como uma boneca abandonada. Depois de semanas de procura pela família, os corpos de todos são encontrados, e a única viva ali era Ayako. Após isso, a história dos Tenge parece ter sido esquecida, suprimida pela vinda da modernização.
Não posso deixar de citar uma coisa que fico intrigado uma espécie de conclusão alternativa que o mangá teve, onde parte dos integrantes da família e Hanao Geta ficam vivos, sendo um final um tantinho feliz e esperançoso, mas eu acabei preferindo o final verdadeiro, sendo o que essa história e a família Tenge mereciam ter.
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